Постоје значајне разлике у функцији и намени између завршних премаза и прајмера. Прајмер се углавном користи као основа завршног премаза за побољшање приањања и декоративног ефекта завршног премаза, док је завршни премаз углавном одговоран за декорацију и заштиту, и има функцију против старења, против гребања и друге функције. Прајмер је потребно нанети директно на површину предмета као чврсту основу за завршни премаз, побољшава пријањање завршног премаза и побољшава декоративност завршног премаза. Завршни премаз се налази на врху прајмера и углавном је одговоран за декорацију и заштиту, а има функцију против старења, против гребања и друге функције.
Основни и завршни премази се такође разликују по саставу. Основни премази се обично састоје од супстанци које стварају филм, пунила, растварача и адитива, док завршни премази могу садржати прозирне завршне премазе и концентрате боја. У погледу цене, прајмери и завршни премази варирају у зависности од њихове употребе и састојака, али генерално постоји широк распон цена, а конкретан избор зависи од захтеваног квалитета декорације.
